Como a ágata, o ônix e a cornalina, o
jaspe é um tipo de calcedônia, variedade de quartzo. É muito usado como pedra
ornamental. É opaco a levemente translúcido, contendo freqüentemente impurezas
de óxido de ferro. Mostra imensa variedade de cores,
conforme as impurezas presentes: a hematita dá cor vermelha; argilas dão cores
branca, cinza e amarela; goethita dá cor marrom-escura; etc.
A variedade mais conhecida e
apreciada é a vermelha, produzida no Brasil, África do Sul, Índia, Austrália e
Madagascar. África do Sul, Austrália e México produzem o jaspe leopardo,
comum no mercado brasileiro. O jaspe-paisagem, também encontrado no
nosso comércio, provém da África do Sul e dos EUA (Arizona).
